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Curiosità dalla Scozia
Generalmente il clima è più fresco rispetto a quello del sud Europa, ma ci sono giornate estive così calde da permetterti di indossare solo una T-shirt. È consigliabile portare con sé un maglione e un ombrello, e adottare l’abbigliamento a strati, così da potersi adeguare facilmente al variare delle temperature nel corso della giornata.
La Cultura Clanica. Gli abitanti delle Highlands scozzesi, noti come Highlanders, erano uniti da legami di sangue o di vicinanza territoriale. A capo del clan, termine gaelico che si traduce con “famiglia”, stava il patriarca, seguito in ordine di importanza dai suoi fratelli minori, dagli zii e dai cugini, che risiedevano nelle aree un tempo abitate dai loro avi. Riguardo al vestiario, l’elemento distintivo degli Highlander era il plaid, un lungo tessuto a scacchi avvolto attorno al corpo simile a una gonna. Solo nel XVIII secolo emerse il kilt, una versione più strutturata e riconoscibile di questa veste tradizionale.
La Scozia è una nazione costitutiva del Regno Unito e accetta il sovrano britannico come proprio capo di stato. Dopo il referendum del 1997, ha ottenuto un grado di autonomia: il Parlamento del Regno Unito detiene l’autorità su certi ambiti, inclusi i temi finanziari, la difesa, il welfare e le relazioni estere, mentre il Parlamento scozzese possiede la facoltà legislativa su numerose altre questioni.
La Cappella Rosslyn, conosciuta anche come Cappella di San Matteo, è situata a Roslin, Midlothian, Scozia (nei pressi di Edimburgo). La sua edificazione iniziò il 21 settembre 1446 per volere di William Sinclair, I Conte di Caithness, esponente dell’illustre famiglia Sinclair, e si concluse quattro anni dopo, il 21 settembre 1450, coincidendo con l’equinozio d’autunno. La dedicazione a San Matteo apostolo ed evangelista deriva dalla data del 21 settembre, giorno dedicato al santo nel calendario gregoriano. Questo edificio religioso spicca per le sue elaborate decorazioni sulle colonne e per un insolito motivo ornamentale sul soffitto, che alcuni ritengono essere un codice mai decifrato. All’interno, si distinguono due colonne note come “colonna del maestro” e “colonna dell’apprendista”. Si racconta che Sinclair avesse progettato una colonna estremamente dettagliata e innovativa, che il maestro scalpellino non riusciva a realizzare. L’apprendista, rivelatogli il disegno in sogno, fu in grado di eseguirlo alla perfezione. Consumato dall’invidia, il maestro scolpì un’altra colonna che, sebbene notevole, non raggiunse mai l’eleganza di quella realizzata dall’apprendista.
Misteri e racconti avvolgono la Cappella di Rosslyn, che, nonostante sia stata edificata oltre un secolo dopo lo scioglimento dell’Ordine dei Templari, include elementi decorativi che evocano la loro iconografia, come le sculture raffiguranti un “cavallo con due cavalieri”. Si narra anche che la struttura della cappella sia stata concepita per replicare l’architettura del mitico Tempio di Salomone. Un confronto tra i disegni architettonici del Tempio e quelli di Rosslyn rivela sorprendenti somiglianze nella loro configurazione. Secondo alcune teorie, discusse anche dallo scrittore Dan Brown nel suo romanzo “Il codice da Vinci”, la Cappella di Rosslyn potrebbe aver ospitato il Sacro Graal, celato presumibilmente nella colonna dell’apprendista. Si racconta di un accademico che, usando un metal detector all’interno della cappella, avrebbe rilevato qualcosa di insolito a metà dell’altezza della colonna, ma non gli fu mai permesso di effettuare indagini più invasive. D’altra parte, diversi accademici contestano le associazioni con il Tempio di Salomone e con i Templari. Mark Oxbrow e Ian Robertson hanno criticato queste congetture, affermando che “la Cappella di Rosslyn somiglia al Tempio di Salomone tanto quanto un mattone somiglia a un libro”, e hanno sottolineato che il rilievo spesso associato ai Templari rappresenta in realtà un singolo cavaliere accompagnato da un angelo con una croce, non un secondo cavaliere. La dinastia dei St. Clair (successivamente trasformata in Sinclair) non manteneva rapporti amichevoli con i Templari; infatti, William St Clair fu uno dei testimoni che depose contro di loro durante il processo tenutosi ad Edimburgo nel 1309. Un numero significativo delle sculture presenti oggi nella Cappella di Rosslyn non sono coeve alla sua costruzione ma furono aggiunte nella seconda metà dell’800, durante i restauri effettuati dall’architetto massone David Bryce, quando l’edificio era in rovina. In particolare, gli “angeli massonici” sul muro est sono stati introdotti durante questi interventi, insieme a molte altre decorazioni negli archi e nelle volte. Robert St Clair-Erskine, diventato Conte di Rosslyn nel 1866, fu anche un grande maestro delle logge massoniche dal 1870 fino al suo decesso nel 1890.
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